在弥撒的「奉献礼」后，神父与教友的对话有三项，即致候、劝导和提议。前面我们已经看过了致候和劝导两项；现在我们研究一下神父所提议的「请众感谢主，我们的天主」。

为什么提议感谢天主呢？因为这是主基督曾说我们应做的事。在最后晚餐时祂曾这样吩咐：「你们应这样行为纪念我。」（参阅：路二二19；格前十一23-25）

有些人以为主说的是：「你们把饼酒拿起来，变成我的体血；并且这样做时纪念我。」其实祂说的远超过这个意思，因为当祂说：「你们要这样做」时，祂自己做了（比「饮食」）更多的事。在「感谢天主」之后，祂才说「你们应这样行为纪念我。」换言之，祂的意思是说：「将来你们感谢天主种种恩惠时，不要忘记――你们所感谢的特殊恩惠，是天主借着我所赐给你们的这个恩惠」。

主基督「感谢天主」的一席话，乃是逾越节礼仪（最后晚餐）中的一部分。主持逾越晚餐的人，会先拿起一块饼来，并向着这块饼说祝谢词；然后主持人把它擘开，分给每位在场的人，大家共同分吃这一块饼，表示他们都是同桌共享的一份子。之后，主持人拿起酒来，先作「餐后祝谢词」，传给每人，由同一酒杯中喝饮。

玛窦福音描述当时情况：「耶稣拿起饼来，祝福了，分开交给他的门徒说，你们拿去吃，这是我的身体。」这里「祝福」意谓「为之感恩」。玛窦没有提及主耶稣当时说了什么感恩的话，因为玛窦福音是为犹太人而写的，犹太人都知道其内容。福音只加上主耶稣在感恩后所说的那句惊人的话：「你们拿去吃吧！这是我的身体。」（玛二六26）

晚餐后的感恩词又是怎样呢？玛窦说：「他拿起杯来，祝谢了，递给他们说：『你们都由其中喝吧！因为这是我的血，新约的血，为大众倾流，以赦免罪过。』」（玛二六27-28）这里「祝谢」也是「为之感恩」的意思，同样也没有记载犹太人所熟悉的感恩词；作者只表达主耶稣在感恩后所加上的惊人之语――现在这酒是祂的血！

福音作者没有指明（饭后）感恩的词句，但最近有位德国籍的犹太学者，对于犹太人古老的礼仪做过一番研究，找到饭后感恩的词句。简单来说：前后两个感恩词，真正重要的是拿酒杯时所说的感恩词。主持人先以圣经上的致候词开始：「主与你们同在」，大家答说：「也与你的心灵同在」。主持人又说：「请众感谢主我们的天主」――大家对他这个提议，做一个表赞成的答复（你看，这正是我们在弥撒中所说的！）。主持人于是继续集中于对天主的感恩。在这感恩中，他感谢天主在过去赏给祂选民的一切恩惠――尤其是从埃及的奴役中解救了他们，以及和他们立了血的盟约。实际上，这是「纪念」过去的解救和立约的感恩词。

在最后晚餐时，主耶稣即是席上的主持人，当然是由祂来讲这个感恩词。但是祂所加上的话，使「将来」，即从今以后与当时古老的感恩词有了极大的区别；当祂的门徒们再对天主说感恩词时，已经不是为纪念选民从埃及获得解救，而是「为纪念我（主）」：也就纪念新的选民由罪恶中得到解救，以及用祂自己的血所签证的新约。

所以祂不只是说你们要「做这事」，彷佛祂不说，他们就不做了。祂很清楚的知道，犹太人在礼仪聚餐中「做这事」是很平常的（拿饼酒时感恩），就是在祂死亡、复活、升天之后，他们也还是会「做这事」。实际上祂所选择的是祂离去后，他们一定会做的事。

可是祂所说的「这事」、「为他们」要有一种新的意义和新的内容。在过去，这事是纪念天主给旧的选民（以色列人）所做的，但是从此以后，这事是要纪念天主给新的选民（教会）所做的。在过去，大家所分食的饼和酒；可是此后，大家所分食的是祂自己的体和血。这样，最后晚餐变成了弥撒。

我们必须记住：感恩词就是主为纪念祂要做的「这事」。所以，「这事」是弥撒的中心。所谓「这事」，便是下面要讲的在对话以后开始的「大感恩经」。

「大感恩经」开始之后，有颂谢词，有「圣、圣、圣」（即欢呼歌），有「弥撒正典」（感恩经）—―以教友所答的「大阿们」作结束。颂谢词、欢呼歌、感恩经实际上只形成「一个」祈祷，但由于有一段时期感恩经是听不出来，欢呼歌变成好像是插入的东西。

在「大感恩经中」有祝圣词。按神学来说，这双重祝词是弥撒的本质。但曾有许多世纪，并没有特别强调祝圣的那一刻，因为教友们根本不会追究成圣体的确切时刻。他们关心的，是大感恩经开始时在祭台上放的饼和酒，结束时就成了基督的体和血。所以，按礼仪来说，原是大感恩经形成弥撒的本质。

按它的性质来说，这个「大感恩经」是纪念基督的感恩词。因此，除了开始的对话和结尾的阿们外，它的内容和犹太人所用的感恩词已经有出入了。不再是关于天对旧选民的解救；而是关于经由基督对新选民的救赎；不再是直指旧约，而是直指新约。

当我们思想基督为救赎我们所作所为时，我们这些被救赎的人只能心怀谢意的去思想—―也就是说：我们（只能）感谢。感谢，不外是用言语或行动，或二者兼用，以表示感谢的一种特殊思想。所以，感谢基督救赎化工的言语，也使人思想基督本身。正因为这是一种感恩，也是一种缅想、纪念。这种纪念就是满全基督的嘱咐：你们要为纪念我而举行「这事」（即奉献感恩经）。

实在，这个感谢是用言语来表达，因为这是一段感恩经；可是它也是用行动来表达的，那就是：在感恩经过程中，基督的体血降临人间，而又将此献给天主。向一位恩人送礼，是表示对他的感恩。现在，天主是我们的恩人，而我们献给祂的礼物不是别的，乃是基督本身。我们向天主献礼，便是祭祀。

所以「大感恩经」有三个特质：纪念、感恩、祭祀。但自十六世纪，新教徒否认了弥撒的祭祀特之后—―天主教更强调这点，导致其他两个特质被忽略。我们现在就必须恢复这个平衡，视弥撒同时具有纪念、感恩、祭祀的特质。由礼仪观点来看，纪念和感恩比祭祀，更显突出。

我们研究了这些以后，就更清楚神父提议：「请众感谢主我们的天主」的深意了。他是说：我们来作感恩礼吧（Make The Eucharist）吧！我们来纪念基督为我们所做的，并以感恩之心将基督献给天主！

你对这提议要答复什么呢？当然你说「是」，你同意，你认这样做合理，你完全赞成。而且你也这样说。你的答复是：「这是理所当然的。」这句话不是来自犹太思想，而是起源于希腊文化，因为初期教会便是讲希腊话的罗马帝国长成的。古时，希腊市民有时被正式召集开会，这种集合称为ekklesia（这字由希腊文进入拉丁文，意思仍指集合（Church））。主事人为了某项市政要向这个集会提议（集会，ekklesia是由laos（人民）所形成的。），内容可能是兴建某类公共场所、与附近城邦签订条约或晋升某人等等。人民听了提议以后，就会考虑：是否合适、是否合法合理？

如果这两点都满意，就会有人开始喊：「这是理所当然的」（Axios Kai dikaios），别人也会跟着喊；如果很多人都喊：「这是理所当然的」，那么这个提议就算一致通过，必须实行，因为这是民意所在。

所以，现在你已经了解当你回答神父的提议：「这是理所当然的」所代表的意思。这表示你—―人民（教友）—―参加正式的集会（ekklesia），听到了一个提议—―提议「感谢」天主借着基督为你所做的一切。你被邀请判断这项提议是否合情合理，以正当方式表示你的同意。

你一定会赞成神父提议「行感恩礼」（Eucharist），一定会认为这是「理所当然的」；你一定会希望「为纪念祂」而做「这事」。因为祂救赎了你，从奴役中解救了你，给你一个用祂的血签定的新约，你一定愿意重订此约，并由此约获益；你一定会以知恩的心情怀念基督、感谢祂。

神父与教友间这段简短的对话，气氛是多么的美妙！这种气氛把我们带到「至圣所」的门口。在那里，天主新约的选民，举心向上，以感恩言语和祭祀行动，向天主圣父表示感谢祂借着圣子基督救赎了我们，施给我们一切的恩惠。

「请众感谢主，我们的天主！」

「这是理所当然的！」。