出谷纪‧肋未纪
礼仪庆典是我们信仰表达上的一个不可缺少的方式。
前言
今天我们继续要讨论的，是梅瑟五书中的出谷纪和肋未纪。出谷纪的内容，是紧接着创世纪的事迹发展下去的；至于肋未纪这部书，无论在结构文字、以及内容上，都与前两本书极不相同。
出谷纪
出谷纪是梅瑟五书中的第二本书，内容紧接创世纪，继续记述以色列子孙的事迹。本书的主要人物是梅瑟，他接受了天主的召叫，带领以色列人民逃离埃及。
名称
「出谷」是从希腊文「Exodus」翻译过来的，有「出离」的意思。希伯来人亦喜欢使用书本的首句首字来命书名，因而称之为「Exodus」，中文将之译为「出谷纪」或「出埃及纪」。这一译名更适合本书的含意，因为天主将以色列子民，由埃及的奴役生活中拯救出来，就是要把全人类自罪恶中救出来的一个预象。
主题内容
主题方面，本书清晰可见的两个主题：其一是天主拯救为奴的以色列子民出离埃及，准备进入福地，以实践天主向他们祖先所许下的诺言；其次为天主在西乃山上与以色列人建立盟约，使他们成为天主在世上建立神国的特选民族。
内容方面，本书共有四十章，大致上可分为上、中、下三编。
上编（1-18章）：记述以色列子孙在埃及所受的压迫，天主要实践祂对亚巴郎和其他祖先所许下的诺言，于是召选了梅瑟为民族的救星，领导他们出离埃及，来到西乃旷野；一路上，以民经验到上主大能的呵护，以奇迹助他们脱险，令他们坚心信赖天主的照顾。
中编（19-24章）颁布约书和下编（25-40章）制定宗教敬礼，可称为全旧约的中心：记载天主在西乃山上，将自己启示给以色列子民，给他们颁布十诫和法律，藉梅瑟与他们立了盟约，使他们成为特选的民族。从那时起，天主作他们的君王和领袖，并任命肋未的子孙，代表百姓举行祭献天主的大礼。
历史背景
本书虽然是以色列子民的重要史书，但是却没有提及当时的时代背景，例如当时在埃及谁当国王，是甚么王朝等重要史实，没法在记载中找明确的指示。因此，对于以色列人出离埃及事迹所发生的年代，也只能推测出来，由于学者众多，各持意见不一，至今尚未达到一致的看法。其中有一派学者认为出谷事迹发生在公元前1250年左右，当时压迫以民的法郎，是辣默色斯二世（RamsesII），到以色列要求离开，而放他们离去的是默乃弗大（Mernepta）。
以色列人出离埃及的近因，按圣经记载，是由于埃及人的压迫；而埃及人之所以压迫以民，是有政治性目的的。我们从埃及历史知道，当若瑟与其父兄入住埃及，受到优厚的款待时，当日的执政者是亚洲的希克索斯人（Hyksos）。后来，到第十八王朝的创立人阿摩息斯一世（Amosis）执政，他将希克索斯人逐出埃及时，以民是游牧民族，仍然住在埃及，人口繁盛，布满了整个三角洲地带。至第十九王朝时，埃及的势力渐失，另一小亚细亚的赫特人（Hittits）兴起，且日渐强大，致使埃及人对以民不信任，怕他们联合赫特人起来反抗埃及人，因为以民也是亚洲人（出‧1：9‧10）。埃及法郎辣色斯二世，为防御敌人侵入国土，遂在三角洲地带大兴土木，居于此地的以民，便受奴役之苦。以民在水深火热中呼求上主，上主便派遣梅瑟带他们出离埃及。
作者
关于「梅瑟五书」的作者问题，在上一课我们已作了介绍。出谷纪内容所载，是梅瑟一生的事迹，不难令人想到，这些资料的来源和记述，很可能是出自梅瑟的。梅瑟身为宗教领袖和政治的领袖，凡事都亲历其境，这些经验是无法遗忘的，况且上主命令他将这些事写在书上，传于后代（出˙17：14，27：4，34：27）。因此，梅瑟记下这些事迹和定下法律书的条文及规则等，都是与他的职守有关。所以，如果说出谷纪是梅瑟所记，或至少来自他的口传所得时，这是可以接受的。
神学思想
圣经学家认为本书在旧约中的地位，一如福音之于新约一般重要。出谷纪所包含的神学观念，不但影响了全部旧约，同时可以自成为出谷纪的神学。
它主要的神学思想：有关天主超然存在、天主的具体临在、天主对以民的慈爱、照顾、召选和拯救，及逾越节、盟约、法律、约柜、会幕、玛纳、庆节、旷野等等观念，都在书中出现。至于这些宗教观念的最主要思想，可总括为二：
一是上主是以色列人应敬拜的独一无二的真神；
二是以色列人民是上主所特选的民族，并与其订立盟约。
肋未纪
肋未纪是梅瑟五书中的第二部。内容详述司祭的职务和祭礼法规，全书共有二十七章。这本在现代人看来有点琐碎和繁杂的礼规条文，在当年却是以色列子民修身成圣的宝鉴，换言之，有点像我们经学中的三礼—周礼、仪礼和礼记般，无论日常民生活的守则，或是时节庆典的礼规等，都丝毫不苟地清清楚楚的写下来。
名称
如果按希伯来人惯例，取本书首字为名时，应称为「Vaicra」，意即「召叫」，是指天主召叫梅瑟训示以色列民祭祀之法。犹太经师又称本书为「司祭法典」或「祭祀法典」，因为本书内容所论的，皆为有关司祭和祭祀的法律。「肋未纪」一名，原出于七十贤士译本之后，拉丁通行本继续使用，遂通行于教会内。称之为「肋未纪」的原因，是由于选民的司祭，皆出自雅各伯之子肋未支派的族人。
主题内容
本书所记载的是一切祭祀和礼仪的条文，以帮助以色列人善尽选民的义务。以色列人被天主拣选为特选的民族，梅瑟在西乃山上接受了十诫和约书，并将他们立为「司祭的国家，圣洁的国民」（出‧19：6），因此，以色列人应该以圣洁的生活来事奉天主。但是，人本性上的需要是多方面的，除了心灵上的认同外，更需要外在的标记行动，特别是团队的精神来支持。所以，礼仪典章便成了信仰表达上的一个不可缺少的方式。通过各种祭祀仪式，及不同节日的庆典，来表达人对天主的虔敬心意。本书的内容就是为此目的而作，当中除了记述为恭敬天主当守的庆节，举行的各种祭礼仪式外，还制定了祝圣司祭的仪式，以及司祭的义务和权利等。
总括本书大致可分为四段：
(1)祭祀的法律(1-7)
(2)司祭受职礼(8-10)
(3)洁与不洁的规定(11-16)
(4)圣洁的法律(17-26)
至于最后一章(27)可视为附录，讨论誓愿和献仪的事。
作者
本书与前两书一样，以梅瑟为其直接或间接的作者。虽然部分学者认为，本书是在以民充军期间所编成的一部「司祭经卷」，但从内容来看，当中所使用术语，所论及的题材，都是属于梅瑟时代的。因此，可以断定，梅瑟在旷野为以民规定一些条文，将之写在册上，作为法规。后世的立法者或司祭，以这些条文为准绳，按时代与环境的需要，加以增删或修改。可以说，肋未纪中的法律条文，或直接间接的出于梅瑟之手。
重要意义
肋未纪虽然是记述些琐碎的礼仪，而且这些礼仪也已成过去，但它仍有其不被忽视的价值：
(一)我们知道以民是天主特选来祭祀自己的民族，但他们怎样崇拜、举行祭礼的过程，就只记载于肋未纪中。所以，这是一部认识以色列人宗教史的专书。
(二)本书内所记的一切礼仪法规，虽然暂时性的，但在当时能激发人的信仰和希望，以期待默西亚的救赎之恩。救主一来救赎全人类，旧约的一切都似乎要过去，不过，本书为新约教会仍有其价值，因为「你们应是圣的，因为我、上主、你们的天主是圣的。」（17：26）这不但向旧约的司祭说的，也屡次向全体百姓说的；过去是这样，今天也是这样。
结语
出谷纪和肋未纪，在以色列民族史中占着极重要的地位。前者给我们启示了天主和以民之间的关系，当中更反映出天主的慈爱和美善；至于后者，使我们看到遵守生活规范的重要性，活一个圣善的生活，需要一些礼规和社会性的团体守则来支持，作为生活的准绳，这点令我们看到，今天在教会中也同样有许多共同遵行的规则，而这些礼规典章是因时制宜，随时空环境而转变的。
研读‧分享
细读出谷纪1-18章，找出「出谷」过程中的一些重要事件（按你自己的看法）。
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