主受洗节之后，教会礼仪年就开始进入了“常年期”。

在教会礼仪年中，将临期、圣诞期、四旬期、复活期各有其特点。但除这些特别节期之外，全年仍有三十三或三十四周，此期间并未指定庆祝基督某一特殊奥迹；而是对基督的全部奥迹作综合性庆祝，尤其在最后几个主日，这段时期称为“常年期”。

常年期正是提醒我们，生活总有其高峰，风华的一面，但也有其平静、平凡的一面。事实上，是这常年期构成了我们大部分的生活经验。我们的记忆和希望常常会寄托在大博尔山上的顶峰经验，但是就如同基督一般，我们大部分的时刻是走在世界上，生活于人世间的，不断地走向我们每个人的“耶路撒冷”。我们需要这样的平凡生命经验，好叫我们更能欣赏和体会高峰之美。我们在平常日子中努力结出传教、仁爱的生活果实，好让我们能在生命的高峰中庆祝。

它自1月6日后主日（主受洗节）后的星期一开始，到圣灰礼仪前的星期二；

然后又从五旬主日后星期一开始，直到将临期第一主日第一晚祷时为止。

整个常年期虽属一个单元，但由圣灰礼仪日开始时即被中断，直到五旬主日后星期一才再度连续下去。但如果遇到常年期只有三十三周的年度，则常年期必须省略一周，依礼规省略中断后的那一周。比如，圣灰礼仪是在常年期第五周内，则五旬主日后星期一开始第七周。如此，常年期第三十四主日——基督君王节——常是常年期最后主日。此最后主日，由于常以末世的奥迹为主题，必须每年保留，以适合礼仪年的终结。

常年期的每个主日都编有专用经文（集祷经、献礼经、领圣体后经）、特选的读经（分甲、乙、丙三年），以及歌咏（进堂咏、答唱咏、福音前欢呼、领主咏等）。平日弥撒可用任何常年期主日的专用经文及歌咏，除非该日另有优先该举行的圣人庆节或必行纪念日。

神父祭衣颜色，通常为绿色。又称生命之色，有象征希望与生命之意。主要为提醒信友应满怀希望纪念基督完成的救赎工程，以得救恩与新生。